Interview vom 15.09.2005
1. Vielen Dank für dieses Interview, bitte nennen Sie uns Ihren Namen und kurz die Position bei Square Enix.

Hiromichi Tanaka -Produzent/ Produktionsleiter

Nobuaki Komoto - Regisseur/ Planung Handlung & Ereignis

Akihiko Matsui - Leiter Kampfplanung

Atsushi Okada - Monster AI

Yusuke Kigoshi - Planung Handlung & Ereignis / Ballista & Eroberung

Toshio Murouchi - Online-Produzent Europa

2. Wie viele Nutzer spielen in diesem Moment weltweit FFXI?  

Weltweit gibt es über 500.000 Abonnenten. Zusätzlich bestehen etwa 1,6 Millionen aktive FINAL FANTASY XI (FFXI)-Charaktere, also besitzt jeder Spieler im Durchschnitt 3 Charaktere.

3. Welche Art von Servern benutzen Sie?  

Jede FFXI-Welt hat über 20 Multi-Core Processor Front-End-Maschinen (Solaris OS). Da wir zurzeit 32 aktive Welten haben, bestehen insgesamt über 640 Server. Zusätzlich zu diesen Servern gibt es riesige Backend-Server, einschließlich DB-Servern, File-Servern und Log-Servern und natürlich Billing-Servern, PlayOnline-Servern und Überwachungseinrichtungen, die große Data-Centres benutzen.

4. Die Graphics-Engine für FFXI ist jetzt schon 3 Jahre alt. Werden Sie die Engine für PC-Nutzer nach der Veröffentlichung für die Xbox360 aktualisieren? 

Wir aktualisieren fortlaufend nicht nur die Graphics-Engine sondern auch alle Programmsysteme. Allerdings sind wir vorsichtig, da wir die Kompatibilität mit den Systemvoraussetzungen von vor 3 Jahren erhalten wollen. Unser Grundsatz ist, dass wir bestehende Spieler, wenn es sich um denselben Titel handelt, nicht dazu zwingen möchten, ihre Systeme zu aktualisieren, z. B durch den Kauf von High-End-Maschinen. Wir werden auch weiterhin hart daran arbeiten, die Qualität des Spiels so weit wie möglich zu verbessern, aber wir sind gleichzeitig vorsichtig, was das Aktualisieren betrifft; dies hat natürlich manchmal eine Auswirkung auf unsere Entwicklungsgeschwindigkeit. Bis jetzt haben wir die Engine soweit verbessert, dass Wide-Screen-Anzeige und 3D-Anzeigefunktionen, beides Optionen für hochgradige PCS in der Windows-Version, ermöglicht werden. Aber zurzeit liegen keine Pläne vor, Technologien der nächsten Generation zu verwenden, wofür unter Umständen alle graphischen Daten erneut erstellt werden müssten. Wenn wir dies mit FFXI durchführen wollten, würde dies einige Jahre dauern. Also haben wir uns dazu entschlossen, unsere Entwicklungskräfte dazu zu benutzen, um ein neues MMORPG der nächsten Generation zu erschaffen. Bis dahin werden wir, wie gehabt, Versions-Updates und Spielerweiterungen zur Verfügung stellen.

5. Wir wissen, dass 2006 Fantasy Earth erscheinen wird. Wir haben gehört, dass SE dann FFXI nicht mehr unterstützen wird. Können Sie uns bitte sagen, ob dies stimmt? Wenn ja, heißt da, dass es keine weiteren Updates für FFXI mehr geben wird?

Dies ist ein Gerücht, das nicht wahr ist. Die Entwicklungsteams für FFXI und Fantasy Earth, FINAL FANTASY VII: Dirge of Cerberus oder Front Mission Online sind voneinander unabhängig.

Sowohl der Entwicklunszyklus von Versions-Updates und die Spielerweiterungen als auch die Hauptentwickler im FFXI-Team haben sich seit der Veröffentlichung nicht schwerwiegend geändert. Wie angekündigt arbeiten wir zurzeit fieberhaft an der Fertigstellung des nächsten Versions-Updates, das für Anfang Oktober 2005 geplant ist. Außerdem sind die Arbeiten an der nächsten Spielerweiterung in vollem Gange. Hoffentlich können wir sehr bald eine Ankündigung machen, halten Sie also Ihre Augen offen! Das Grundkonzept von PlayOnline ist es, nicht nur FFXI sondern auch andere Titel, wie Fantasy Earth oder Front Mission Online anzubieten und eine immer größere PlayOnline-Gemeinschaft zu erschaffen. FFXI wird weiterhin als Hauptinhalt von PlayOnline wachsen und PlayOnline wird es Spielern verschiedener Spiele erlauben, miteinander zu kommunizieren.

6. Viele Spieler wissen von der Existenz versteckter Zaubersprüche, wie CureVI, Phalanx II, Gravity II, Protect VI, Freeze II usw., die mit dem Spiel installiert werden, aber nicht im Spiel verfügbar sind. Werden diese Zauber bald in das Spiel integriert? Wenn ja, wird der maximale Level von 75 auf 80 oder vielleicht 100 angehoben? So etwas wie Level Up, wenn der Spieler genügend Merit Points erhalten hat?

Zurzeit planen wir nicht, den maximalen Level anzuheben. Nach dem Erreichen von Level 75, können sich Charaktere mithilfe des Merit-Point-Systems verbessern. Obwohl wir im Moment daran arbeiten, einige der Zauber zur Verfügung zu stellen, können wir Ihnen nicht sagen, welche Zauber dies sein werden und wann sie verfügbar sind.

7. (Wenn die 2. Antwort für Nr. 6 „Ja“ lautet) Was wird mit den Hauptjobs, z.B. RDM, passieren, wenn der maximale Level angehoben wird? Ich denke, dass alle Magier wegen Refresh und Convert RDM als Nebenjob ausführen werden. Wird es stärkere Zauber für RDM geben, wie Refresh II, oder werden Refresh und Convert nicht benutzt werden können, wenn RDM als Nebejob gewählt ist?

Wie schon in der letzten Antwort beschrieben, planen wir nicht, den maximalen Level anzuheben.

8. Viele Leute haben von Tanaka gehört, dass es bald einen oder mehr neue Jobs geben wird. Können Sie uns sagen, welche Jobs dieses oder nächstes Jahr zur Verfügung stehen werden und was die Abilitys dieser Jobs sind?

Dazu können wir leider nichts sagen. Tanaka hat dies in der Vergangenheit nie erwähnt. Er sagte nur: „Wir haben in den letzten paar Jahren darüber nachgedacht, neue Jobs einzuführen.“ Es muss wohl ein Missverständnis mit Ihrer Informationsquelle vorliegen. Aber wir denken natürlich immer über Alternativen nach, so dass wir Ihnen gerne sagen möchten: freuen Sie sich auf gute Nachrichten!

9. Wird es neue Gebiete geben, wenn die Erweiterungen (Treasures of Aht Urhgan?) veröffentlicht werden?

Einer der Hauptgründe für die Veröffentlichung von Spielerweiterungen ist das Hinzufügen von großen Datenmengen, wie neue Gebiete, die zum Herunterladen während Versions-Updates zu groß wären. Aus diesem Grund wird die nächste Spielerweiterung neue Gebiete enthalten. Andere Änderungen, wie Systemaktualisierungen oder zusätzliche Gegenstände, Quests oder Charaktere können in normalen (herunterladbaren) Versions-Updates durchgeführt werden.

10. Aus welchen Grund gab es in den letzten paar Wochen so viele Server-Downs? (Sind alle Entwickler und Unterstützer im Urlaub?) Gibt es einen Hacker, der versucht, die Server stillzulegen? Wenn ja, wie sicher sind die Logins und die Zahlungsinformationen der Spieler?

Es gibt verschiedene Gründe für die Server-Downs, aber der Hauptgrund war ein DDoS-Angriff durch Dritte. Wir haben einige Lösungen hinzugefügt, einschließlich das Erweitern und Stärken unseres Datencentres. Obwohl diese Änderungen funktionieren, benutzt der Angreifer verschiedene Angriffsmethoden. Wir befinden uns also in einem Teufelskreis. Unser technisches Team arbeitet hart daran, alle Angriffe zu eliminieren und wir bitten Sie deshalb um Ihre Kooperation und Ihr Verständnis.

Übrigens werden DDoS-Angriffe indirekt von außerhalb des Netzwerks ausgeführt. Das Hacken in unsere Server ist unmöglich und es findet kein Datenausfluss statt. Bitte vertrauen Sie uns, dass Ihre persönlichen Informationen auf unseren Servern sicher sind.

11. Denken Sie, dass SE jemals das Kaufen und Verkaufen von Gil, Gegenständen und Accounts verhindern kann? Denken Sie, dass es möglich sein wird, dies zu stoppen oder werden Sie den Weg gehen, den Sony mit EQ2 gegangen ist?

Wir denken, dass es legal ist, mit virtuelle Daten zu handeln, wenn es Käufer und Verkäufer gibt. Allerdings glauben wir, dass das Problem darin liegt, dass in der reellen Welt bei solchen Transaktionen viele kriminelle Handlungen durchgeführt werden. Außerdem wurde FFXI nicht basierend auf Real Money Trading (RMT) erschaffen; aus diesem Grund sind wir der Meinung, dass genau dies den Titel weniger unterhaltsam machen könnte. Deswegen verbieten wir RMT mit FFXI in der Nutzungsvereinbarung. Es wäre sehr einfach, RMT zu eliminieren, indem wir Wirtschaftlichkeit komplett aus dem Spiel entfernen, durch Entfernen der Trade-Funktion und indem wir alle Gegenstände nicht tauschbar machen. Aber dies würde dem Spiel den Spaßfaktor entnehmen. SOE hat mit EverQuest II einen Weg gefunden, ein Spiel zu erschaffen, bei dem virtuelles Geld und Gegenstände mit reellem Geld erstanden werden können. FFXI hat allerdings einen anderen Weg gewählt. Doch trotz dieses Unterschieds sind wir der Meinung, dass es EverQuest II und FFXI wichtig ist, Nutzer vor kriminellen Handlungen in der reellen Welt, wie z.B. Betrug, zu schützen.

12. In Europa sind Kreditkarten nicht besonders beliebt und manchmal ist auch e-passport nicht das Richtige. Wird es für FFXI andere Zahlungsmethoden geben?

Wir arbeiten zurzeit hart daran, ein neues Zahlungssystem für PlayOnline vor der Veröffentlichung der Xbox 360-Version einzuführen. Zusätzlich zu den derzeitigen Zahlungsmethoden (Visa und MasterCard), werden wir weitere Optionen hinzufügen, wie zum Beispiel Debitkarten, die in europäischen Gebieten verbreitet sind. Außerdem wird die Währung, in der die monatlichen Gebühren gezahlt werden müssen, von US-Dollar in Euro geändert. Wir denken, dass diese Änderungen die einfachere und verständlichere Benutzung unseres Service erlauben. Wir werden selbstverständlich auch versuchen, uns zu verbessern, indem wir uns mit Rückmeldungen unserer Nutzer befassen.

13. Seit dem letzten großen Update haben viele Ranger FFXI verlassen, weil sie sich über die Änderungen ärgern. Wir wissen, dass ein Ranger einem Gegner nur aus der richtigen Entfernung Schaden zufügen kann. Was haben Sie zusätzlich an den Rangern geändert? Vor dem Update konnte man mit der Funktion „/sea all rng“ 80-100 Ranger finden. Jetzt sind nur noch 30 Ranger vorhanden. Wird SE die Änderungen jemals rückgängig machen, um die Spieler zurückzugewinnen, die das Spiel wegen des letzten Updates verlassen haben?

Wir haben einigen Änderungen an Fernkampfangriffen vorgenommen, um Level-Unterschiede wie bei Melee-Angriffen zu erreichen, und haben zusätzlich neue Konzepte für die optimale Distanz hinzugefügt, abhängig von der geführten Waffe. Es ist unsere Absicht, jeden Job einmalig zu gestalten und je nach Job verschiedene Techniken zur Verfügung zu stellen. Bei den Rangern haben wir deren Vorteile, die sie vormals gegenüber anderen Jobs in vielen Situationen innehatten, eingeschränkt und haben es somit ein wenig technischer gemacht, weshalb Spieler nun taktischer denken müssen.

Wir werden die Kraft von Eagle Eye wiederherstellen - allerdings nicht, um die in Ihrer Frage erwähnten verlorenen Ranger wiederzugewinnen, sondern weil diese Änderung unerwartet vorgenommen wurde.

14. Werden FFXI bald neue Emotionen hinzugefügt? Einige Nutzer unseres Portals möchten wissen, ob die Möglichkeit besteht, eine Emotion wie Tanzen mit schönen Gesten auszuführen, ohne diese in eine Macro einprogrammieren zu müssen?

Obwohl zurzeit keine Pläne vorliegen, haben wir doch in der Vergangenheit einige neue Emotes aufgrund von Rückmeldungen unserer Nutzer hinzugefügt. Lassen Sie uns wissen, welche Emotes Sie gerne im Spiel sehen würden!

15. Wenn die FFXI-Version für die Xbox360 veröffentlicht wird, kann der Spieler seinen derzeitigen PC- oder PS-Account mit der Xbox360-Version von FFXI benutzen? Es ist ja bekannt, dass Nutzer mit einem US-Account nicht auf der EU-Version von FFXI spielen können.

Es liegt möglicherweise ein Missverständnis vor. Sie können keine „Registrierungscodes“, die einer US (Nordamerika)-Version beilagen, benutzen, wenn Sie eine EU-Version des PlayOnline-Clients verwenden. Wenn Sie allerdings Ihre PlayOnline-ID erstellt und erhalten haben, können Sie auf jeder Plattform und in jeder Region spielen. US-Spieler können z.B. mit der japanischen Version des Clients spielen und sich in FFXI einloggen. Sie können FFXI auch mit der europäischen Windows-Version spielen, wenn Sie Ihren PlayOnline-Account mit der nordamerkanischen PlayStation 2-Version erstellt haben.

Dasselbe gilt für die Xbox 360-Version. Die Registrierungscodes funktionieren nur mit dem Spielpaket, mit dem sie geliefert wurden, aber Sie können nach der Erstellung Ihres Accounts überall und auf jeder Plattform spielen.

Bitte beachten Sie, dass wir einige der Testwelten des Beta-Tests in der Xbox 360-Version verwenden werden. In der Beta-Phase können Sie nur mit Ihrem Beta-Account und mit einer Xbox 360 auf diese Welten zugreifen.

16. Werden nach der nächsten Erweiterung neue Rassen und neue Beschwörungszauber zur Verfügung stehen? Wenn ja, können Sie uns sagen wie viele?

Leider können wir zu der nächsten Erweiterung nichts sagen. Wir denken allerdings darüber nach, neue Beschwörungszauber in einem zukünftigen Versions-Update einzuführen.

17. Wird es möglich sein, mehr als 8 Gegenstände mit dem Delivery Service zu verschicken? Wenigstens an verschieden Empfänger zur gleichen Zeit? Und wird es möglich ein, mehr als 7 Gegenstände zur Auktion freizugeben? 7 Gegenstände sind einfach nicht genug, wenn man in FFXI Handwerk ausführt und die Ergebnisse schnell verkaufen muss.

Zurzeit planen wir nicht, die Anzahl zu erhöhen, da wir der Meinung sind, dass sich dies nicht positiv auf die Wirtschaflichkeit in Vana'diel auswirken würde.

18. Gibt es Pläne, spezielle Gebiete für den Spieler-gegen-Spieler-Modus zu erstellen, in denen Spieler zu jeder Zeit und mit jedem Level gegeneinander antreten können? Dies wäre toll, da nicht jeder immer zur richtigen Zeit online ist und nicht jeder den richtigen Level hat, um an der Ballista teilzunehmen zu können.

Wir haben ein solches Gebiet namens „Diorama Abdhaljs-Ghelsba“ im Versions-Update im April 2005 hinzugefügt.

Um genau zu sein muss einer der Mitglieder an einer offiziellen Ballista teilgenommen und Ballista-Punkte erhalten haben, um dieses Gebiet benutzen zu können. Wir sind der Meinung, dass mindestens ein Spieler Erfahrung haben sollte, damit man das beste aus einem solchen Gebiet machen kann.

Oftmals hören wir von Nutzern, dass sie, obwohl sie normalerweise nicht an der Ballista teilnehmen, es genießen, eine Veranstaltung in „Diorama Abdhaljs-Ghelsba“ mit Hilfe ihrer Linkshell abzuhalten. Wenn Sie dieses Gebiet noch nicht betreten haben, versuchen Sie es doch einmal! Falls Sie Fragen zur Benutzung dieses Gebiets haben, lassen Sie es uns wissen.

19. Besteht die Möglichkeit, dass Spieler aus verschiedenen Welten gegeneinander antreten können? Ich habe z.B. Freunde auf Odin und Asura und wünschte, dass ich mit Ihnen spielen oder gegen sie antreten könnte, aber ich möchte keinen neuen Charakter erstellen und wieder bei Rank 1 und Level 1 beginnen, ohne irgendwelche Quests absolviert zu haben.

In der „Ballista Royale“, einem Ereignis, das in Japan stattgefunden hat, fanden sich Teams aus jeder Welt auf Atomos zusammen und nahmen an einem Wettkampf teil.

Ein System wie wir es in „Ballista Royale“ verwendet haben, ist aus Kostengründen und anderen Gründen leider schwer zu implementieren.

Nichtsdestotrotz werden wir auch weiterhin überlegen, Spielern mehr Gelegenheiten zu bieten, mit Spielern aus anderen Welten zu kommunizieren.

20. Die AF-Rüstungen sind sehr schön. Aber ich bin der Meinung, dass einige Werte dieser Rüstungen angepasst werden müssen; z.B. hat ein Warrior-AF zu viel Emnity und ein Paladin-AF zu wenig, so dass ein Warrior und ein PLD, beide mit vollem AF, keine Gruppe bilden können, weil Warriors, die bei Lv.50+ Schaden austeilen sollen, zu viel Hate erhälten und der PLD diese nicht zurückgewinnen kann. Vielleicht wäre es für einen PLD mit Lv.60+ einfacher, eine Gruppe zu bilden, wenn die AF-Ausrüstung angepasst wird.

Wenn man nur nach Emnity geht, sind die Artifacts des Warriors am besten. Aber Paladins haben den Vorteil, Emnity durch Handlungen zu gewinnen. Je nach Situation ist es nur recht und billig zu sagen, dass es für Tanks schwierig ist, ihre Rolle auszuführen, wenn die Angreifer ohne Rücksicht auf die Tanks angreifen so viel sie möchten. Sie werden in Kämpfen bessere Resultate erzielen, wenn jeder in Ihrer Gruppe zusammenarbeitet.

21. Die letzte Frage ist … Wir wissen alle, dass Sie einige von NM hinterlassene Gegenstände in R/Ex umgeändert haben. Werden in Zukunft mehr dieser Gegenstände R/Ex sein? Wir haben im Spiel gesehen, dass Spieler anderen Spielern viel Gil geben, damit diese auf das NM warten und dem Auftraggeber den fallengelassenen Gegenstand überbringen. Wie kann das verhindert werden?

Wir werden auch weiterhin R/Ex-Gegenstände und Gegenstände, die nicht R/Ex sind, hinzufügen. Es liegen keine Pläne vor, bestehende Gegenstandsnamen zu ändern oder ihnen den R/Ex-Status zu verleihen.

Es ist Ihnen überlassen, ob Sie auf das NM warten. Wir werden Spieler nicht daran, solange freier Wettbewerb besteht. Allerdings werden wir, wenn wir auf unfaire Handlungen aufmerksam werden, Lösungen finden und uns mit jedem Fall befassen, so wie wir dies immer getan haben.

Vielen Dank für das Interview!
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